今天的广东台山市上川岛，在明朝是瑶族的地盘。曾居住此地的甘氏家族，认为自己不是瑶民，但因为居住在瑶族的地界，常常被认为是瑶民。这让甘氏家族很苦恼。最终，他们在族谱中主张其祖先是从珠玑巷迁来的，以此证明他们是中原汉族后裔，而不是瑶族。这是否是历史的真相，已经无从考证，但甘氏家族通过接纳珠玑巷传说来表明家族来源，却实实在在让他们摆脱了非汉族质疑的困扰。在明朝，像甘氏家族这样的遭遇与解决问题的案例，肯定不在少数。
经过长期的口传之后，这个故事逐渐变成了珠三角宗族的“历史”的一部分，并被编纂进族谱，世代相传。
总之，经过元、明两代的有意识传播和族群认同，或为了隐瞒身份，或为了证明身份，自称珠玑巷移民后裔的人口暴增。明朝嘉靖年间《广东通志》说，“岭上古有珠玑巷”，“今南海衣冠多其子孙”。其中，夹杂着许多非珠玑巷移民后裔，为了现实需要，强行攀附为珠玑巷移民后裔。