第二，“文化大革命”时期的教育。这一时期的“教育大革命”,除了在政治挂帅、贯彻阶级路线等政治化的方面继承“文化大革命”前的17年教育外，其他方面皆“反其道而行之”。它试图通过打击知识分子、下放教育权力、取消学校差别、取消考试制度等方式，推进教育公平。教育的重心下移至农村，重在普及教育，是一种低重心、公平优先和“平均主义”的发展模式。这一时期教育公平的特征是：权利不平等，教育面向大多数人，低水平的教育机会均衡。
第三，20世纪80年代的教育。对“文化大革命”时期教育的拨乱反正，导致对“文化大革命”前的17年教育的全面恢复，区别在于废止了阶级路线政策，改变了打击、否定知识分子的政策。教育重新导入、体现国家主义目标的精英路线。教育公平问题主要表现为制度性原因造成的城乡差距、地区差距、学校差距等。这一时期教育公平的特征是：权利平等，能力主义取向的分数面前的平等，面向少数人的精英型教育。