“不寻常的地方不止于此，”生态学家继续说道，“根据我目前所能够确认的事实，罗斯瘟疫的病原体是由分属三到四个不同亚种的沼蝇传播的，但这些昆虫的分布区域与作为它们幼虫宿主的沼泽蠕兽和黑蠕兽相一致，而在超过一半的疫区，我都从未发现过这两种软体动物栖息的记录。没错，我知道本地的生态学调查报告并不完全可靠，南风沼泽的许多地方迄今为止还从没有人勘测过，但如此之大的差异……”他又一次摇了摇头，“恕我直言，但它们简直就像是……”
“就像是被人故意放到那些地方的？”一直一声不吭地坐在一旁的龙中尉突然插了一句。
影子下意识地想问一句“这怎么可能”，但他还没来得及开口，整架直升机机身剧烈颤动，随之而来的尖锐警报声就“恰到好处”地打断了他的思绪。
“长官！后部发动机爆炸受损！”驾驶员大声报告，“动力供应损失43%，超导电池组开始过热，自动灭火系统未能激活！”
“是防空导弹吗？！”龙中尉问道。
“不太像。告警系统没有反应，而且我也没看到导弹的尾迹，”驾驶员一边对付着控制面板上的一堆花花绿绿的玩意儿，一边答道，“通信系统失灵！自动求救系统未发出信号！如果机体结构能保持完整，也许我可以尝试迫降——”
伴着一声令人牙酸的金属断裂声，一块金属构件突然从离影子只有几码远的地方飞了过去，从它的形状上看，似乎很像直升机的尾部旋翼。