辟邪忙请罪，太后已拦住道：“我叫他来的。皇帝吓唬他做什么？”
皇帝笑道：“儿子也饿了，残羹剩饭赏儿子也吃一口。”
“怎么不去椒吉宫吃？”太后不禁笑了，“那里好酒好菜的，何必过来受委屈？”
皇帝道：“她去谐妃处了。下午桂合宫的人来回，谐妃有转胎之相，就快生了。”
“怎么没来说过？”
“大概觉得还早，没有惊动母后。”
这几个人如此自然的其乐融融当真是宫中最奇异的景象。明珠听着他们闲聊家常，终不禁上前福了福，向太后道：“既然皇上说饿了，女儿去准备些皇上不常吃的小菜来可好？”
“那奴婢也去。”洪司言也道。
“有劳明珠。”皇帝望着他们躬身退去，才问辟邪道，“这次巢州去，所见所闻，可做决策吗？”
“奴婢看，应以清剿倭寇为先。”
皇帝道：“朝中都觉得倭寇散布山泽江湖，着实难以根治。你有什么主意？”
“擒贼先擒王。”辟邪道，“要想根除椎名的倭患，就要先根除椎名寿康这个人。奴婢南下巢州，听闻了一个消息。椎名搜刮了不少中原民脂民膏，不断运回国内打点权贵群臣，用以说服大王增兵中原。凡政见不同者，便贿赂各衙门干系人等构陷，倭国内因此结党内耗，其大王深以为患。奴婢自姜放所俘倭人之中，择数名与椎名有异志之人，悄悄放还，只等他们得了椎名确切的去向，便一举将其铲除。倭人惶惑无绪，自会退回海上，巢州之困必解。”