历史上讲述的卫鞅“徙木立信”的故事就是取信于民的典型例子。卫鞅想要实施变法图强政策，唯恐天下人对自己产生非议。法令已经完备，但没有公布，他恐怕百姓不信任，于是在国都市场南门立下一根三丈长的木杆，招募百姓有能够搬到北门的就赏给十镒黄金。百姓对此感到惊讶，没有人敢去搬木杆。他就又宣布命令说：“有能够搬过去的就赏给五十镒黄金。”有一个人搬木杆到北门，立即赏给他五十镒黄金，以表明没有欺诈。卫鞅取得了百姓的信任才开始颁布法令，实行变法。如果不取得百姓的信任，即使颁布了法令也将是空令。
（十一）
原 文
子夏曰：“大德不逾闲①，小德出入可也。”
注 释
①闲：木栏，这里指界限。
译 文
子夏说：“大节上不能超越界限，小节上有些出入是可以的。”
读解心得
《春秋繁露·玉英》篇：“夫权虽反经，亦必在可以然之域；不在可以然之域，故虽死亡，终弗为也。”“大德”即重要的道德原则，涉及国家、民族、社会、使命与责任的问题；“小德”即日常生活中起居交往的一般礼数。大节不能出格，小节可以通融。夫子一向认为公德重于私德，大义先于小节，当顾全大局。这也是孔子的教导。
当然，君子“修身以敬”，必须从自身小节做起，否则，就会“不矜细行，终累大德。为山九仞，功亏一篑”（《尚书·旅獒》）。
