隆冬，寒风瑟瑟地刮着，屋外的枯枝横扫着窗棂格，发出一阵噼噼剥剥的响声。具有讽刺意味的是黄皓就关在他自己主持下修建的众家祠。当年黄龙坳的客家人一夜之间修建的这座祠堂，一个早晨就被蓝豹岭和周边的土家人平了。从此，云阳山的土客两家的积怨就更深了。后来，黄龙坳在黄皓的父亲黄牯的带领下，办舞狮班，组建农民协会，把蓝豹岭的族长蓝孝德关进了监狱，终于为山里的客家人挣回了一点面子。随后国共两党分裂，黄家父子分别成了湘东独立师师长和茶陵独立团团长，蓝孝德的弟弟独臂神招安后成了茶陵县的副县长保安团团长，可谓势均力敌。这时出现了一个有趣的现象，蓝家的两兄弟斗得你死我活，两个村的恩怨倒显得有点淡化，以至于黄皓回到黄龙坳再次主持重修众家祠时，已经整死了蓝孝德的独臂神，睁一只眼闭一只眼。“八月黑暗”，日本鬼子占领茶陵时期，黄皓当上正规军的团长，黄龙坳明显又占了上风……现如今，云阳山的风云人物，一个个烟飞灰灭了……第一代蓝芝茹、陆岳松、黄苍山早死了；第二代蓝孝德、独臂神、黄牯也死了；第三代陆溥判了死缓，后半辈子只能在牢里，自己则判了死刑，明天就要被处决……不知为什么，黄皓突然觉得有一种被戏弄的感觉……他觉得自己，不，整个黄龙坳和蓝豹岭，土家和客家，整个茶陵和所有的人，都被一只无形的大手操纵着，大伙都是木偶，随着那只大手手里的线，在动，在走，在跑；唱，跳，闹；出生或入死……黄皓唰地站了起来，像一只困在笼子里的狮子在昏暗的屋子里团团转，一个大胆的决定在脑子里闪过：“我不能这么稀里糊涂地被处死，一定得设法逃出去!”