阅读需要视觉注意参与
要探讨视觉注意对阅读的作用，首先要探讨的一个问题是：对书面文字的阅读是否真的需要视觉注意的参与？根据一般理解，对书面文字的语义加工是需要视觉注意参与的（Stolz & McCann，2000）。但也有学者提出不同的看法（Brown，Gore & Carr，2002）。比如，布朗（Brown）等人发现，对一个颜色条的命名报告时间会受到与这个颜色条一同呈现的另一个词语（目标）的影响，即如果呈现的词语的意思是一个相反的颜色，则对这个颜色条的命名时间会变长，而不论这个词语是否被导向到被试的视觉注意。因此他们得出结论，在书面字词的加工中视觉注意并非是必要的。然而，布朗等人的实验设计遭到了质疑。比如有研究者指出在前两个实验中有效线索（即指示方向就是目标出现的位置）的数量只占33%（Besner，Risko & Sklair，2005）。由于大量的线索均为无效线索，被试的注意很可能无法被线索有效引导；而在后两个实验中，由于目标出现的位置被固定下来，被试也有可能在目标出现之前“顺便”注意其他位置。总之，布朗等人实验设计上的问题可能导致被试的注意无法被线索有效引导，从而降低实验结果的可信度。