其特点在于彻底贯彻“以类聚事”的原则。共设立“汇编”、“典”、“部”三级类目。各部下的资料按分类原则编排，共分十类：汇考、总论、图、表、列传、艺文、选句、纪事、杂录、外编。
康熙字典
《康熙字典》，是历代字书的集大成之作，可以满足读者阅读和研究古典文献时查检的基本需要。康熙四十九年（1710），张玉书、陈廷敬等三十多位著名学者奉康熙圣旨开始编撰这样一部具有深远影响的汉字辞书。历时六年，于康熙五十五年（1716）成书，因此书名叫《康熙字典》。字典采用部首分类法，按笔画排列单字，字典全书分为12集，以十二地支标识，每集又分为上、中、下三卷，并按韵母、声调以及音节分类排列韵母表及其对应汉字，共收录汉字47035个，为汉字研究的主要参考文献之一。
《康熙字典》依据明朝《字汇》《正字通》两书加以增订。《康熙字典》收字非常丰富，几乎列举了每一个字全部的音切和意义，而且每个意义下还附有例句，无疑对读者助益颇大。经过后人的不断勘校，《康熙字典》的参考价值越来越大。
四库全书
《四库全书》是我国现存最大的一部官修丛书，是清乾隆皇帝诏谕编修的我国乃至世界最大的文化工程。全书分经、史、子、集四部，故名四库。据文津阁藏本，该书共收录古籍3503种、79337卷、装订成36000余册。经史子集四分法是古代图书分类的主要方法，它基本上囊括了古代所有图书，故称“全书”。清代乾隆初年，学者周水年提出“儒藏说”，主张把儒家著作集中在一起，供人借阅。这是编纂《四库全书》的社会基础。主编是河间(今河北河间)人纪昀（晓岚）。后纪昀又编《〈四库全书〉总目提要》，成为今人治史查书目的必备工具。成书后抄录七部，分藏于北京（文渊阁、文原阁）、沈阳（文溯阁）、热河（文津阁）、扬州（文汇阁）、镇江（文宗阁）和杭州（文阑阁）。