到了慈宁宫，宫人见怪不怪地把她们领了进去。
小花园里，太后穿着家常衣服，正由安王妃陪着说话，小安王在旁边跟个小太监一起抓蜻蜓。
得知皇帝又派人送“孝心”来了，太后笑了笑，正要吩咐收下，顺势将人打发走。
这阵子乾德宫的人来得勤快，她也拨兀见了两三次，每一次都会见着同一个人，听身边的宫女说，此女就是上回害得陛下受伤、被她老人家罚过跪的那人。太后不大待见止薇，更对她在御前混出了头这件事很不满意，就不想见她。
不料，安王妃却突然笑着说：“陛下真真是贴心，还记得母后年轻时爱看这些玩意消遣。儿臣方才听着，说是有最新的话本？不若叫那跑腿的宫人进来，给母后念上几段解解闷，岂不也有意思？”
太后柳眉微挑，忽然想起前两天侄女贺婕妤来慈宁宫时，似乎跟安王妃说了几句私房话。
她笑意微敛，语气却还很轻快：“你这皮猴，做了母亲的人还这么调皮！分明是你自己想听人说戏，却偏要扯哀家这面虎皮！”
安王妃连忙凑趣，侍立的宫人也都轻笑起来。
就在这一片和乐融融的气氛里，止薇被莫名其妙地领了过来，又接了个新任务，念话本。