周炳一听，苦笑了起来，说：“有那么回事儿。可那个时候我是什么事也不懂的小孩子，不自量！十八年了。你可不能要求我现在退回到十八年以前去，不是么？你不会这样要求的，不是么?”江炳不太了解三家巷的情形，就缠着周炳问这、问那。周炳看见他这样感兴趣，就把过去在陈家当干儿子的时候，有一个晚上，他怎样撞见陈方利在追求一个使妈的情形，以及后来那个使妈要生、要死，他去做证人的情形，对江炳说了一遍。江炳听了，心里乐得不可开交，连声赞好。
太阳逐渐落下去，他们三个人怀着一肚子的不高兴继续往前走。在不远的地方，他们又看见两个中年女人在马路当中互相纠缠着，厮打不休。一个说另一个骗去了她的银耳挖，另外一个人又一直哭冤，说对方无端诬陷。有一二十个人在旁边围着观看。他们三个人走到那一堆人旁边，区卓站了下来，就要看个究竟，可是周炳跟江炳两个人没留神，一直往前走。后来，江炳见短了区卓，才赶快跟周炳两个人一起往回走。找到了区卓，江炳扯着他的袖子说：“走吧，别老顾着看热闹。这样子，咱们今天走到半夜还到不了太平场呢。”区卓推开他的手，说你忙什么？这二十里路，我一个钟头就把它走完了。咱们看一看，究竟是怎么一回事儿。”周炳见他们两个人尽顾扯皮，也不开腔，自己一个人往前走。区卓看见周炳已经走了，也无可奈何地相跟着。到赶上了周炳的时候，他就说：